Ta kontroll over følelsesreaksjonene dine under press

Du sitter rett overfor den som skal ansette deg, når du får spørsmål om din største svakhet. Det strammer seg i brystet. Hodet blir helt tomt. Stillheten varer i tre sekunder som føles som tretti. Det er her følelsesmessig kontroll slutter å være teori og blir forskjellen mellom jobben du ønsker deg, og den du nøyer deg med.

De fleste tror at følelsesmessig kontroll betyr å undertrykke følelsene. Bit tennene sammen, press det ned og håp at ingen merker noe. Den strategien fungerer helt til den ikke gjør det – og når den svikter, svikter den med et brak. Alternativet er ankring, en NLP-teknikk som gir deg tilgang til nyttige følelsestilstander akkurat når du trenger dem.

Et anker er en stimulus som utløser en bestemt reaksjon. Du har allerede dusinvis av dem installert uten å være klar over det. En sang som får deg til å føle deg sytten igjen. Kaffeduften som vekker deg før koffeinen rekker å virke. Et bestemt tonefall som får skuldrene dine til å stramme seg. Alt dette er ankre, skapt helt tilfeldig gjennom gjentakelse og sterke følelser.

Forskjellen er at du kan installere dem med vilje.

Begynn med å finne ut hvilken tilstand du trenger. Ikke «rolig» i en generell forstand, men den konkrete varianten av ressurssterkhet som passer til situasjonen. På et jobbintervju kan det være selvsikker og veltalende. I en vanskelig samtale med partneren din kanskje tålmodig og klar i hodet. Når du skal snakke foran en forsamling, kanskje full av energi og til stede.

Tenk så tilbake på en gang du faktisk følte det slik. Ikke en gang du ønsket at du følte det slik, eller da du bare lot som. Et ekte minne der tilstanden var genuin og sterk. Lukk øynene og gå inn i det øyeblikket igjen. Se det du så, hør det du hørte, kjenn det du kjente. La intensiteten bygge seg opp til den når toppen.

På toppen lager du den fysiske utløseren din. Press tommelen og langfingeren mot hverandre. Ta deg i øreflippen. Ta tre dype pust i en bestemt rytme. Selve utløseren spiller ingen rolle, så lenge den er unik, kan gjentas og er noe du kan gjøre diskré. Hold utløseren i fem til ti sekunder mens følelsen er på sitt sterkeste, og slipp så begge deler.

Det er én repetisjon. Du trenger minst fem for at det skal sitte.

Gå tilbake til andre minner der du følte den samme ressurssterke tilstanden. Stable dem på den samme utløseren. Topptilstand, utløs ankeret, hold, slipp. Hver repetisjon styrker koblingen mellom den fysiske utløseren og den følelsesmessige reaksjonen. Nervesystemet ditt bryr seg ikke om dette er magi eller nevrovitenskap. Det lærer bare mønsteret.

Det er enkelt å teste ankeret. Tenk på en litt stressende situasjon, utløs ankeret og legg merke til hva som endrer seg. Hvis du får bare 20 % mindre stress eller en svak økning i den ressurssterke følelsen, fungerer ankeret. Hvis ingenting skjer, fikk du enten ikke tilstanden høyt nok opp under installasjonen, eller så skiller ikke nervesystemet ditt tydelig nok mellom utløseren og helt vanlig fikling.

Når presset kommer i virkeligheten, utløser du ankeret tre til fem sekunder før du trenger det. Ikke midt i panikken, men før. Venter du til du allerede er oversvømt av kortisol, prøver du å endre kursen på et godstog i full fart. Utløs det på parkeringsplassen før intervjuet. Utløs det mens de stiller spørsmålet, før du svarer. Utløs det i pusten du tar før du går opp på scenen.

Ankeret gjør deg ikke overmenneskelig. Det sletter ikke frykt eller stress fra nervesystemet ditt. Det det gjør, er å gi deg tilgang til en tilstand som er mer nyttig enn den du ellers automatisk ville havnet i. I stedet for kamp eller flukt blir du fokusert og handlekraftig. Den forskjellen er alt.

Her er 24-timersutfordringen din. Velg én situasjon i løpet av det neste døgnet der du vil møte et visst press, om enn bare litt. En telefonsamtale du har utsatt, en samtale som kan bli anspent, en presentasjon, en avgjørelse du må ta. Installer et anker for tilstanden du ønsker deg, ved hjelp av fem forskjellige minner. Utløs det så rett før situasjonen, og legg merke til hva som endrer seg. Ikke vurder om det fungerte perfekt – bare noter hva som var annerledes. Det er gjennom denne tilbakemeldingssløyfen du utvikler teknikken fra en interessant idé til et pålitelig verktøy.

De fleste blir aldri gode på følelsesmessig kontroll fordi de øver på det på samme måte som de ville øvd på å drukne – altså bare når de allerede er i ferd med å gå under. Ankring fungerer fordi du installerer ankeret når du er ressurssterk, og tar det i bruk når du ikke er det. Det er ikke undertrykkelse, og det er ikke positiv tenkning. Det er å gi nervesystemet ditt et bedre alternativ enn panikkreaksjonen det lærte i tredje klasse.