Verander je stemming op commando

Je wordt wakker met een slecht humeur. Zonder duidelijke reden. Er is niets ergs gebeurd. Je voelt je gewoon niet lekker. Zwaar. Prikkelbaar. De dag voor je ziet er grijs uit en je zie er nu al tegenop. De meeste mensen nemen dit als werkelijkheid aan. De stemming is er, dus zit je eraan vast tot hij besluit te vertrekken. Dat is precies andersom. Stemming is niet iets wat je overkomt. Het is een staat die je zelf draait, en staten kun je veranderen.

Stemming lijkt voort te komen uit omstandigheden. Het verkeer maakte je boos. De deadline maakte je angstig. De opmerking van je partner maakte je verdrietig. Maar omstandigheden creëren stemming niet rechtstreeks. Ze activeren interne representaties, en die representaties scheppen de emotionele ervaring. Verander de representatie en je verandert de stemming, ongeacht wat er buiten gebeurt.

Submodaliteiten zijn de eigenschappen van je innerlijke ervaring. Als je in een slechte stemming zit, is er een innerlijk beeld, geluid of gevoel dat die stemming voortbrengt. Die representatie heeft eigenschappen. Ze kan donker, dichtbij, zwaar of luid zijn. Meestal merk je die eigenschappen niet op, omdat ze op de achtergrond draaien. Maar ze zijn er en je kunt ze bijstellen.

Denk aan de slechte stemming waarin je zit. Merk op of er een beeld bij hoort. Waar bevindt het zich? Voor je, opzij, in je lichaam? Hoe helder of donker is het? Hoe dichtbij of ver weg? Verander het nu. Als het dichtbij is, duw het verder weg. Als het donker is, maak het iets helderder. Als het groot is, laat het krimpen. De stemming verschuift mee met de representatie.

Sommige stemmingen zijn meer auditief. Er loopt een stem, een toon of een innerlijke dialoog. Let op de eigenschappen. Hard of zacht? Snel of langzaam? Jouw stem of die van iemand anders? Verander het volume. Vertraag het. Verplaats het naar een andere plek. Als de toon hard is, maak hem zachter. Deze aanpassingen klinken onbeduidend, totdat je ze doet en je emotionele staat in real time voelt veranderen.

De aanpak vanuit de fysiologie werkt omdat je brein lichaamssignalen interpreteert als gegevens over hoe je je zou moeten voelen. Als je ineengezakt zit met een oppervlakkige ademhaling, concludeert je brein dat je in een staat van lage energie verkeert en creëert het daarbij passende emoties. Verander je fysiologie en de emotionele staat volgt.

Sta op. Schouders naar achteren. Borst open. Adem drie keer diep in naar je buik. Je neurochemie is al aan het verschuiven. Je hebt meer zuurstof binnengekregen, je sympathische zenuwstelsel licht geactiveerd en je brein het signaal gegeven dat je in een actieve staat bent. Somberheid en angst zijn moeilijker vol te houden in een rechtop staand, zuurstofrijk lichaam.

Beweging versterkt dit. Loop twee minuten flink door. Doe twintig jumping jacks. Schud krachtig met je armen en benen. Je laat stilstaande energie los en dwingt je systeem om te schakelen. De stemming die dertig seconden geleden nog blijvend leek, laat los. Je hebt geen problemen opgelost. Je hebt alleen je staat veranderd, en dat verandert wat er mogelijk is.

Met schuivende ankers kun je je stemming nauwkeurig afstellen. Installeer vijf ankers op je vingers, één per vinger. Je duim is je laagste bruikbare staat: kalm en geaard. Je pink is je staat met de hoogste energie: enthousiast en geactiveerd. De drie middelste vingers zijn gradaties daartussen. Je wijsvinger is licht energiek. Je middelvinger is matig. Je ringvinger is verhoogd.

Installeer elk anker door een herinnering op te roepen waarin je precies die staat voelde. Stapel meerdere herinneringen op elke vinger tot de associatie sterk is. Nu heb je een stemmingsknop. Voel je je te vlak? Activeer het anker van je ringvinger om omhoog te komen. Voel je je te opgefokt? Activeer je duim om te aarden. Je bent niet overgeleverd aan de stemming die toevallig opduikt. Jij kiest de staat die jou helpt.

Hier is je stemmingsprotocol van twee minuten. De eerste 30 seconden: herken de huidige stemming en de submodaliteiten ervan. Merk op wat je innerlijk representeert en hoe. De tweede 30 seconden: pas de submodaliteiten aan. Duw beelden verder weg, maak ze helderder of dimmer, verander geluiden en volumes. De derde 30 seconden: verander je fysiologie. Sta op, adem diep, beweeg je lichaam met intentie. De laatste 30 seconden: activeer je doelanker en stap volledig in die staat.

Dit verandert depressie niet in euforie. Het brengt je van vastzitten naar werkbaar. Van overweldigd naar capabel. Van vlak naar functioneel. Dat is meestal genoeg. Je hoeft je niet perfect te voelen. Je moet je voldoende daadkrachtig voelen om aan de slag te gaan met wat er voor je ligt.

Doe dit protocol vandaag drie keer op vaste momenten, ongeacht je stemming. ‘s Ochtends, rond het middaguur en ‘s avonds. Je oefent staatsmanagement op momenten dat je het niet dringend nodig hebt, zodat de vaardigheid beschikbaar is wanneer dat wel zo is. De meeste mensen proberen hun stemming pas te veranderen als ze diep in een slechte staat zitten. Dat is oefenen onder maximale moeilijkheid.

Stemming is geen afspiegeling van je omstandigheden. Het is een staat die wordt voortgebracht door interne representaties en fysiologie. Beide zijn bij te stellen. Je bent niet machteloos. Je bent ongetraind. Begin met trainen.